Многолетнее травянистое растение высотой 30—70 см. Корневище толстое, ползучее. Стебель прямостоячий. Листья опушенные, серозеленые. Цветки светло-желтые, одиночные, на длинных цветоножках. Цветет с мая до июня. Корневище содержит эфирное гвоздичное масло, дубильные вещества, смолу, гликозид геин и горечь. В качестве лечебного сырья используют все растение. Надземную часть собирают в мае—июне, а корневище и корни — поздней осенью. Обладает отхаркивающим, ветрогонным, желчегонным, противорвотным, кровоостанавливающим, обезболивающим, ранозаживляющим свойствами.