Однолетнее растение с ветвистым стеблем и яйцевидными листьями. В высоту достигает 70 см. Цветки белые или розовые. Цветет в летние месяцы. Базилик содержит эфирное масло, богатое камфарой. Содержание эфирного масла в растении наиболее высоко в период бутонизации. Для лечения используют траву (стебли — без нижних одревесневевших частей, листья, цветки), собирать которую можно несколько раз за лето. Базилик обладает вяжущим, противовоспалительным, ранозаживляющим, антисептическим действием. Благодаря последнему свойству базилик полезно употреблять во время эпидемий гриппа. Он усиливает циркуляцию крови, улучшает работу пищеварительных органов, снимает зубную боль, расслабляет гладкую мускулатуру матки, снимает вздутие кишечника. Противомикробное действие базилика усиливается в сочетании с лавандой и кориандром.