Травянистый ароматный двулетник со стержневым корнем и прямостоячим ветвистым стеблем до 1,5 м высотой. Листья тройчатосложные. Цветки мелкие, желтые, собраны в кисти. Цветет в июне—сентябре. В лечебных целях используют верхушки побегов с листьями и цветками, содержащие кумарин (в цветках около 0,8%), кумаровую кислоту, меллотин, гликозид, производные пурина, эфирное масло, витамины С, Е, каротин. Собирают в июне—сентябре. Растение обладает отхаркивающим, мягчительным, противосудорожным, ветрогонным, болеутоляющим, ранозаживляюшим и успокаивающим действием.