Одно- или двухлетнее травянистое растение высотой до 40 см, с 2—5- гранными стеблями. Прикорневые листья собраны в розетку, стеблевые — супротивные, сидячие, эллиптические. Цветки ярко-розовые, около 10 мм в диаметре. Цветет в июле—августе. Плоды — 2-створчатые линейноцилиндрические коробочки. I Во всех органах содержится 0,6—1,0% алкалоидов и до 0,3% гликозидов, в надземных органах — аскорбиновая кислота. В качестве лекарственного сырья используют траву, которую собирают во время цветения, срезая стебель вместе с прикорневой розеткой. Обладает желчегонным, ветрогонным и противоглистным действием. Понижает кислотность желудочного сока, повышает аппетит.