Судороги — внезапное непроизвольное сокращение мышц. Судороги возникают при заболеваниях нервной системы (эпилепсия, столбняк, невроз), отравлениях, нарушениях обмена веществ и деятельности желез внутренней секреции. В зависимости от причины они могут быть эпизодическими, случайными или повторяться с определенной частотой в течение недели, месяца, года. У некоторых больных судороги появляются или усиливаются при действии внешних раздражителей (внезапный громкий звук, укол иглой и т. д.), при глубоком дыхании в душном помещении, при злоупотреблении алкоголем. Судорога может возникать как в одной мышце, так и охватывать несколько мышц сразу. Она может появиться и у вполне здоровых людей — в икроножной мышце после длительной ходьбы или во время плавания.