При дефектах преломления света лучи света, проходя через роговицу и хрусталик, преломляются так, что не фокусируются на сетчатке. Некоторые из этих дефектов врожденные и обусловлены генетически, в то время как другие являются результатом утраты эластичности и растяжимости хрусталика и других передних структур глаза, которые в норме удлиняются и укорачиваются, чтобы правильно преломлять лучи света. Эти дефекты встречаются по отдельности или в комплексе. Их можно корректировать очками или контактными линзами. В некоторых случаях возможно хирургическое лечение. Различают следующие дефекты рефракции.