ОТИТ вызывается закупоркой евстахиевой трубы и застаиванием жидкости в среднем ухе. Часто его причина — проникновение микроорганизмов (главным образом бактерий) из глотки в евстахиеву трубу и среднее ухо. Отит встречается чаще всего у младенцев и детей. Причина этого состоит в том, что евстахиева труба у маленьких детей лежит в горизонтальной плоскости между средним ухом и носоглоткой. В результате микроорганизмы из глотки легко проникают в среднее ухо. У более старших детей положение евстахиевых труб смещается к вертикали, что затрудняет процесс проникновения микроорганизмов в среднее ухо.

Снижение слуха и его конечная стадия — глухота — могут развиваться постепенно, в течение ряда лет или месяцев, а также наступить внезапно, за несколько дней или часов. Поражаться может одно либо оба уха. Снижение слуха могут вызвать инфекционные заболевания, отит, врожденные дефекты нервов и сосудов, закупорка уха серной пробкой, неврит слухового нерва, воспаление евстахиевой трубы, ревматоидный артрит, болезнь Меньера, лабиринтит, действие некоторых лекарств. Снижение слуха происходит также с возрастом — старческая тугоухость.

При ощущении в ухе таких звуков, как жужжание, гудение, звон, шипение, свист, больной обычно говорит, что у него шум в ушах. Этот симптом свидетельствует о самых разных заболеваниях уха. Возможно, что шум в ухе возник в результате баротравмы или его появление спровоцировано принятием каких-либо лекарств. Шум в ухе может вызвать и заползшее в ухо насекомое или какое-либо инородное тело